以色列的历史

以色列的历史：它被选为特殊的国度
以色列的历史追溯到甚至比公元两千年前更早。事实上，以色列被选为特殊的国度是神从起初就有的计划的一部分。神选择以色列作他的“选民”不在于她的大小、天性或吸引力。实际上，以色列国在众国当中是人数最少的（申命记7：6-8）。神选择他们是因为神的爱以及神和亚伯拉罕立的无条件盟约。这并不意味着神爱以色列胜过其他民族，而是神愿借着以色列去爱和祝福每一个人。它是神从起初就有的计划，要通过以色列引出弥赛亚作整个世界的救主。

以色列的历史：《圣经》记录
《圣经》中对以色列历史的详细记录跨时一千八百多年。它动态显示了神的奇迹、审判、承诺和祝福。以色列开始时神是对亚伯拉罕一个人的单独承诺。亚伯拉罕和他的后裔依靠这个承诺达四百多年，即使处在埃及的奴役之下。然后，依靠一系列惊人的神迹，在出埃及记中（Exodus在希伯来文中是“出去”的意思），神将以色列人从埃及解救出来。大部分犹太人把出埃及当作以色列建国的基础。出埃及是一个解救的行为，以色列人认为它显示了神对以色列的爱和保护。出埃及成就之后，神在西奈山跟以色列人立约。在那儿神宣布了他的律法（十诫）；在那儿神承诺遵守他的律法便得祝福，违背律法要受咒诅。《圣经》记录的其余以色列历史就是关于以色列人对神的律法遵守违背后蒙福和受罚的持续循环。历经了胜利和失败，国王和法官，祭司和先知，重建和流亡――当以色列人遵守神的律法时便得福，违背了律法时遭教训。作为一个国家，以色列在公元七十年被罗马灭亡。那时，犹太人离散到世界各地，一直希望重回预言中神赐给以色列的那片土地。1948年，几乎在一千九百年过去之后，以色列再次宣告成为一个独立的主权国家，正式建立在被承诺的土地上。经过一系列奇迹般的事件，包括犹太人在1967年收回耶路撒冷，这一代目睹了神对以色列这个特别国家的预言得以实现。

以色列的历史：神最终的目的
为什么《圣经》中有那么多篇幅集中在以色列的历史和以色列人的未来呢？为什么一个国家被称为“神的选民”呢？当我们检验神对以色列最终的目的时就找到了这些问题的答案。当神向亚伯拉罕无条件承诺要让他的后代拥有一个伟大的国家时，神还承诺要通过这个国家祝福全人类（创世纪12：1-3）。因此，以色列从未被当作是唯一接受神祝福的国家，而是神祝福全人类的一个渠道。神对以色列行的奇迹，例如将他们从埃及解救出来，并不单单针对以色列人，而是证明了神对受其它宗教引诱的世人有绝对权柄和独一性（出埃及记7：5；14：18；约书亚记2：9-11）。通过以色列国要降临的弥赛亚是全人类的救主（以赛亚书49：6）。旧约还包含邀请世人到以色列去敬拜唯一永活的神（诗篇2：10-12；117：1）。

根据近来在圣地发生的事件，显而易见神对亚伯拉罕的承诺正在实现。因此，神对通过以色列而祝福全人类的承诺是绝对真实的。耶稣基督的教导、死亡和复活，教会的成长和影响，通过神选择了以色列而成为可能。所有接受耶稣为救主，无论犹太人还是外帮人，要接受神通过他的选民以色列而来的极大祝福。

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